谈及旱莲草，或许对许多人而言它还较为陌生。然而，我与旱莲草的缘分颇深。每逢夏日，当阳光洒落在阴暗潮湿的近水处或小河沟畔，这种植物便展现出其顽强的生命力，生长得尤为茂盛。在我幼时，无知的我随大人们亲切地称它为“小葵花”，却不知其真正的学名。直至某日，我翻阅书籍，才得知其正式名称为鳢肠。鳢肠之名，源于《唐本草》，其名颇有渊源。鳢，指一种鱼，即乌鳢，亦称黑鱼。而旱莲草之名，则源于其形态。据李时珍《本草纲目》所述，其细实形似莲房，故得莲名。而“旱”字则表明其生长习性，与水莲花相对。旱莲草偏好生长于潮湿之地，正如《唐本草》所言，常生于下湿地及坑渠间。
此外，《本草纲目》中还提及旱莲草的另一别名——猪牙草。猪牙草之名，在吾乡常用来指称田旋花。而《本草纲目》引苏恭之言，称旱莲草的苗形似旋覆，即旋葍，为《诗经》中田旋花、小旋花一类植物的统称。至此，我们似乎触摸到了些许其名的内涵。
进一步地，《植物名实图考》卷三“苦菜条引程瑶田《释草小记》中言：“简策陈言，虽历经千年沧桑，却仍口口相传，历久弥新。范成大也曾在诗中提及旱莲草，表达对其生长环境的感慨：
《题赵昌四季花图其三》霜天木芙蓉，陆地旱莲草。水花云锦尽，不见秋风好。旱莲草，这种高可至二尺的植物，有时平卧，有时直立，其茎叶折断后会流出黑色汁液，因而又被称为墨草。其通用名为鳢肠，便是由此得名。旱莲草以红茎绿叶白花为特征，花通常生于叶腋或茎顶，5-6月生长苗，7-0月绽放花朵，9月后果实逐渐成熟。与向日葵不同，旱莲草的籽盘数量多，一株甚至可结十数个甚至数十个。尽管旱莲草在高度上不及向日葵，但它相较于匍匐于地的萹蓄和高不盈尺的独行菜而言，已然算是高大的存在。
尽管旱莲草与向日葵同属菊科，但它们之间的相似之处仅限于花冠和籽盘。向日葵的花冠金黄，籽盘大如满月，而旱莲草则以小白花为特征，花的大小仅如指甲盖，宛如夜空中的繁星。然而，在种子排列上，二者却展现出惊人的一致性。旱莲草一生可结籽上千粒，其种子的休眠功能更使其具有强大的生存能力，即使被视为杂草，也难以被彻底清除。性味归经旱莲草味甘、酸，性凉，主要归入肾经和肝经。
功效这种植物被誉为滋补肝肾、乌须固齿的良药，同时还有凉血止血的显著功效。
主治
旱莲草常用于治疗肝肾不足引起的眩晕耳鸣、视物昏花，以及腰膝酸软、发白齿摇等症。此外，它还能治疗劳淋带浊、咯血、吐血、衄血、尿血、血痢、崩漏等出血症状，以及外伤出血。
小时候，我常常看到有人用旱莲草的汁液涂抹在伤口上，当时并不明白其中的深意。后来，经过查阅古籍，才发现这汁液竟也是一种中药，具有出色的止血功效。不仅如此，《本草纲目》中还记载了它能够“乌髭发，益肾阴”，而《唐本草》中更是提到其汁液能促进眉毛和头发的生长。由此可见，旱莲草虽不起眼，却是一种不可多得的中药材。谈及旱莲草，便不得不提及其在著名中成药“二至丸”中的应用。夏至与冬至，两节气相隔甚远，然而古人的智慧却将旱莲草与女贞子巧妙结合，创制出这一中药佳品。女贞子在冬至日采收，果实已熟透，药效最佳；而旱莲草则在夏至日采摘，其茎叶健壮，汁液丰富。将这两者合而制成蜜丸，不仅保留了各自的药效，还能相互增强，成为治疗肝肾阴虚病症的良方。
二至丸的传奇故事
二至丸的诞生，背后蕴藏着一个动人的故事。在明末的安徽，有一位名叫汪汝桂的医者，自幼便体弱多病，然而他天赋异禀，过目不忘，对经史百家颇有见解。在父亲临终前，他立下誓言，若不能成为良相，便立志成为良医。于是，他放弃了儒学，转而专心研习医术。因其独特的临证手法和出色的医术，他在当地赢得了声誉。
然而，长期的苦读与先天的不足，使得他在未到四十岁时便未老先衰。一次偶然的机会，他在寺院中遇到一位百岁高僧，虽然已过百岁，但依然耳聪目明，步履矫健。在向老僧请教养生之道时，老僧指着一棵高大的女贞树说：“只需取其果实，以蜜酒拌蒸后食用即可。”汪汝桂深受启发，为了增强药效，他加入滋补肝肾的旱莲草，制作出二至丸。经过半年的服用，他竟然完全恢复了健康，甚至显得比以往更加精力充沛。
数年后，汪汝桂在浙江丽水偶遇同乡好友汪昂。汪昂因放纵酒色而肝肾不足，得知汪汝桂的恢复秘诀后，也如法炮制，同样取得了显著的效果。汪昂深受启发，决定将这一秘方记录下来，流传后世。于是，在汪汝桂的协助下，他将这一方剂收录在《医方集解》中，并命名为二至丸。虽然《医方集解》后来由汪昂署名出版，但这一方剂的传奇故事却一直流传至今。
如今，二至丸已成为治疗肝肾阴虚的有效药物，广泛应用于临床。其疗效显著，对于头昏眼花、口苦咽干、失眠多梦、腰膝酸软等症状均有显著改善作用。
