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火炭母是热带、亚热带很常见的蓼科植物，适应性很强，野外喜生于水源充足的山谷、溪谷、林边、路旁湿润土壤或丘陵地带向阳草坡。根据《草木深圳》（郊野篇）中的介绍，它的名字来源于它的果实黑色如碳，而“母”则是指果实外面包裹着的透明肉质花被，像孕育中的胎儿。石川Shihchuan/wikimedia
火炭母对于大部分人来说都不陌生，它是广东凉茶煲中的常客，嫩茎叶及熟果还可供食用，生食味酸带甜，可供郊游人士作救急植物，外用可作消*剂。火炭母全草还可以入药，它始载于《图经本草》，列入外草类，云：“火炭母草，生南恩州原野中，味酸，无*，去皮肤风热流注，骨节痈肿疼痛，茎赤而柔似细蓼，叶端尖，近梗方，夏有白花，秋实如菽，青黑色，味甘可食，不拘时采叶，捣烂于(土自)器中，以盐酒炒敷肿疼处，经宿一易”。阿橋HQ/wikimedia
在瑶药中火炭母被称为“独探咪”，有清热解*、利湿止痒、消食除滞、明目退翳的功效。传统应用于痢疾、肠炎泄泻、消化不良、咽喉炎、扁桃体炎、宫颈炎、白带、头晕耳鸣、跌打损伤、皮炎、湿疹、皮肤瘙痒、疮疖痈肿等问题。现代药理研究也表明火炭母具降压、抗菌、抗乙形肝炎病*、抑制中枢等作用，有待进一步开发。本