图片摄影/ChenTime
元宵节到了。
按例，元宵节是应该吃元宵的，但也有人说，应该吃汤圆。这种正月十五的元宵汤圆之分，就如同咸甜粽子谁是端午霸主、中秋节究竟应该不应该开除五仁月饼一样，对于常年逢节就吃饺子、面条或者借过节之际炒一桌子菜主要为了喝酒的人来说，是无感的。后者是勇敢的，因为他们拒绝了给自己胃口加一个节日的标签；但认真过节、按部就班吃节令食物的人也是勇敢的，因为他们扛住了标签的历史和文化重负，那可是几千年的传承啊。
本期文章，是几位来自麻省理工的家长们关于上元佳节的节令食物——圆子、元宵或者面灯的制作心得分享。
文中所写的，虽然都是元宵节的节令食品，然而，它们却各有各的样貌和故事。在认真传承节令食品文化的同时，我们尽力保持了自己的个性和棱角。谁说元宵或者汤圆应该长得一模一样？在拒绝元宵或者汤圆刻板印象化这件事情上，我们和不分春夏秋冬、一言不合就吃饺子、面条、炒菜、喝酒的人们不谋而合——都在追随着自己的内心。
倾听家人的古旧故事、复刻家族记忆、制作一颗兼有历史印记与当下特征的圆子，并把它的故事讲给下一代听，这是有营养又有挑战和趣味的美食命题，而这道命题最美好的地方就是，它没有标准答案。正如作家远人在《口腹》一文中所提倡的，“惯吃的美味固然要时加温习，不熟识的菜式也不妨尝试。”有志食道的人，“手脑并用是美德。”
我们这几位家长朋友制作的圆子或者元宵，正是如此，温习了传统，也尝试了新的变化，形式不拘一格，但它们都期望着、团聚着这世间的每一种美好。
文字ChenTime
01
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古早味之上元圆
许多许多年前，第一次品尝到一颗传说中的元宵圆时，敏感的舌尖立即捕捉到它与平常吃过的汤圆的微妙不同，圆子皮弹性和韧度略强于汤圆，一口咬开，口感层次丰富，香气在口腔中流转，元宵圆汤略呈乳白色，平味，与香甜的元宵圆完美呼应。这就是借力某种神器，手工敲馅和滚粉制成的古早味之上元圆。这些对传说中的上元圆的夸赞，虽不免有爱屋及乌之嫌，但我选择相信，作为训练有素的吃货，我品鉴食物的理性一定是占头位的。
图片摄影/臻臻至至
据说，传统的上元圆的馅心是由精选的优质花生和芝麻，经炒制、研磨、混合上红葱头酥、糖冬瓜丁、白糖和猪油，再放入如图所示的模具中，手起锤落，有节奏地叮咚敲打数秒后，一大勺松散的馅料就变成一颗结实的馅心。
图片摄影/臻臻至至
然后所得的大小一致的馅心分拨将在冷水浴、粉浴中多次来回重复的摸爬滚打，眼见渐渐成形的上元圆在腾转挪移中，完成一层层的粉饰，最终出落成一副玲珑可爱的白富美模样。
图片摄影/臻臻至至
烧开一锅水，投入圆子，待它们浮起后，再煮上几分钟，即可连汤带圆子舀上装碗，与家人一起庆祝团团圆圆的上元节。
图片摄影/臻臻至至
为跟上当今讲究健康饮食的时代步伐，我用蜂蜜取代糖和猪油，以蔓越莓干替身冬瓜糖，除花生、芝麻和红葱酥外，还掺入了腰果、杏仁、松仁、核桃及南瓜子，谓之十全十美元宵圆。
祝诸君元宵节快乐！
文字/臻臻至至于南卡
02
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人见人爱的黑芝麻汤圆
图片摄影/茵亩三分地
又是一年元宵节，那个喜欢花生汤圆的小可爱已经按照学校的新学期安排回到学校，正在享受她的隔离生活。
佳节不能团聚，这是憾事，但越是这种时候，越需要把仪式感搞得足足的，好让远方的女儿放心，也让家里热热闹闹的，留在家里的人心里也充实和满怀希望。因为留在家里的人们都喜欢黑芝麻，所以我就提前做了黑芝麻汤圆。黑芝麻需要提前一天淘洗干净、晾干水分；然后放在铁锅里、中火炒香。炒香的芝麻晾凉后、加糖和猪油，用料理机打成糊。然后将芝麻糊放冰箱冷藏八小时以上。糯米粉需要用温热水揉成偏软不粘手的面团，再揪成一个个大小适中的剂子，包入冷藏后变硬的黑芝麻馅，再搓成一个个白白胖胖的汤圆。图片摄影/ChenTime
元宵节的早上煮上一锅水，将提前包好的汤圆一个一个小心翼翼地放入已经滚开的水中，待这一锅白胖胖的汤圆再次浮出水面时，汤圆就熟了。图片摄影/ChenTime
自从女儿春季学期回到校园后，尽管现在每天都可以和女儿视频聊天，但我们还是忍不住地会非常想她。回想过去的一年，所有人真的经历了很多：百年难遇的疫情，加上我们本地又遭遇地震。但种种未曾预料的困难局面出现时，想一想我们一家人在一起，共同面对和经历了这些困难局面，这又让我们的心贴得更近，也让我们更加珍惜眼前的拥有！文字/茵亩三分地于博城03
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五彩雨花石汤圆
汤圆是我儿的favorite，无论咸甜，不辨南北。他在麻省理工的宿舍EastCampus生存的秘诀之一就是各种速冻食品，也包括超市HMart的汤圆。
辛丑年的新年来得比往年艰难些，我将儿赶回校园后，空巢老人的寂寞无处打发，那么就还是洗手作羹汤吧，好歹成果既赏心悦目又可惠口果腹。而且，想着儿的生日和元宵节紧密相连，便做些应景的汤圆，在云端与儿共享。
雨花石汤圆来自儿时的记忆，那时喜欢翻看爷爷订阅的杂志，两份甚得我心。一为《紫禁城》，一为《中国烹饪》，大雅大俗，都可以是文人的逸趣。记得有一期《紫禁城》谈到故宫里的雨花石收藏，正好同期看到《中国烹饪》里介绍南京的雨花石汤圆，从此对这道美丽的食品就上了心。
这一次，我在汤圆和馅儿和皮上都稍微花了一点心思。
八宝馅的做法：
1.糯米粉少许小火炒至微*。
2.花生、核桃、黑白芝麻适量，小火焙熟。
3.葡萄干、桂圆干、枣随意，切碎。
4.各种干果混合入搅拌机，搅成颗粒状，这一刻真是香气四溢，恨不得直接拿馅来吃。
5.加炒熟的糯米粉，白糖，糖桂花，猪油混合拌匀，然后搓成5g左右的馅料入冰箱冷冻。
图片摄影/辛味
和面团：
1.将元宵粉、澄粉、木薯粉按4:1:1的比例调和，加开水和面。
2.美丽的纹理需要彩色的面团，可以加抹茶粉、可可粉、紫薯粉来调制自己想要的颜色，我这次偷懒，用了现成的彩色桃山皮与糯米粉调和。
图片摄影/辛味
3.取各种颜色的面团，擀成大小差不多的面皮，可以随心所欲来叠面皮，擀平，切开，再叠起，如此反复，形成多层的纹理，揉成长条，切小剂子，按扁后包馅收口搓成自己喜欢的形状，元宵当然是圆溜溜的，不过要做得像雨花石，可以稍微发挥些想象力哈。
图片摄影/辛味汤圆煮好，咬一口，满口留香，超满足！
文字/辛味于上海
04
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家乡的面灯与小猪汤圆
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，小学课本上的这句诗，小时候很难理解。可是随着年岁既长，儿时的记忆越发清晰，对这句诗的体会也越来越深刻。
从记事起、到高中毕业，我的每年正月十五都比初一还要高兴。那时的大年初一，除了有新衣可穿，有崭新的压岁钱可拿，剩下的活动就是走街串巷拜亲访友了，而这些事情对于孩子们来说是非常拘束的。
不过，正月十五就不一样了！一大早就能吃到甜蜜可口的汤圆、香滑绵密的年糕，白天还有有趣的手工灯笼制作。晚上就更好玩了。太阳刚下山，我们当地文化馆院子里的灯谜晚会就开始了，猜中会有奖哦。
晚会上，往往有机灵的小贩早早看见商机，扛着一个草扎的、上面插满了冰糖葫芦的大棒子，满场地叫卖。大家过年吃多了油腻的饭菜，所以冰糖葫芦变得特别诱人。
那时候，每到灯谜盛会，要好的同学朋友们就会互相招呼着，打着各式各样的灯笼一起前往，好不热闹！而回程时必须相互撞灯，直到所有的灯笼都烧完了才能回家。烧灯这个看着热闹红火的习俗意味着所有的坏运气都已经烧掉了，新的一年里大家就会健康平安。
有一些调皮的男孩子总是留一些过年没有放完的鞭炮和一些自制的、可以拿在手里燃放的烟花往胆小的女孩子脚底下扔。所以，爱漂亮的女孩子们十五晚上出门前必须把过年的新衣换下来，否则，穿着被烟花烧出小洞的衣服春季返校开学就不漂亮了。
图片摄影/彩虹童心家乡的十五还有一个特别的传统——端灯祈福。天黑以后，老人孩子每人手里一盏点着的面灯，沿着平时常走的路，边走边祈祷。期待来年风调雨顺，富足平安。这一个风俗是否有史书记载？我从没有查证过，据老一辈人说，它和*河流域常年干旱有关。
图片摄影/彩虹童心这种上元节祈福用的面灯，需要用一半面粉加一半*豆粉做成，如果只用面粉，点着的时候容易开裂。面灯里放满了麻油，用棉签做的灯芯点着。当油快烧干的时候，特别好吃。
图片摄影/彩虹童心
再者正月十五的晚上还是很冷的，在手里捂着的面灯刚好可以补充能量。可是老人们不这么想。他们怕孩子们祈福途中偷偷吃面灯的边，灯油流出来烫伤手，就告诫他们，如果灯油流出来了，来年容易生眼病。所以，每次“端灯祈福”时，我们就小心翼翼地从底座开始，一点一点地掰下来放嘴里。如果谁不小心把灯油撒了，除了自己心疼，到家后还要被大人埋怨。
图片摄影/彩虹童心
今年我尝试做了几个面灯，也给孩子们准备了几个谜语，还买了几串需要冰箱冷冻的冰糖葫芦。一来是怀旧，二来顺便给孩子们讲讲家乡的传统文化，让他们体会一下妈妈小时候经历过的事情。我一直相信，为孩子用心做的每一件事都会成为我们今后的美好回忆！
图片摄影/彩虹童心面灯的配方：
克面粉，克*豆粉，一小勺盐（也是为了增加面团的韧性，防止开裂），加适量水，和成偏硬的面团（和手擀面硬度差不多，否则不容易制作。蒸出来的面灯边缘不清楚，也不好看。）
灯芯的制作：
用一根棉线，捻成紧绳，直径大概两个毫米左右。用牙签在灯碗中心扎一个小洞，把棉签栽进去。棉签预留的高度一定要特别小心，超出油面0.5毫米最好，火焰不大不小。随着油的减少，灯芯慢慢变短。灯芯长了，烧的太快，短了，刚点着就灭了。往碗里倒上麻油，大概三分之二高度。如果为了演示给孩子们看，也可以用棉签的纸杆，外面紧紧包上一层薄薄的棉花，插在灯碗中间就可以了。
制作过程提示：
一般祈福面灯，不管多复杂，需用一块面做成。因为如果用小的面团组合而成，面灯容易裂开，点着的时候就会漏油。所以，制作面灯的人，需要在制作开始就构思好面灯形状，并据此决定所需面块的大小。
当然，有些主要目的是单纯用于展示的面灯可以做的非常复杂，制作者可以随意发挥想象。因为要倒入油，又要拿在手里走夜路，所以，面灯最重要的、也是必须先做好的部分是中间那个碗状的凹槽，完成了这一部分，制作者才能再做其余部分。
例如，灯的花边像做花边饺子一样。刺猬和小龙的麟是用尖尖的剪刀剪出来的。动物眼睛可以用芝麻，黑豆，等等。
图片摄影/彩虹童心
正月十五的汤圆就更吸引人了。外面软软糯糯的薄皮，里面包着满满的馅料。这些年在世界各地兜兜转转，我家的饮食习惯也改了不少。小时候一直吃的都是甜汤圆，现在做汤圆，则喜爱馅料丰富，甜咸都有。每年做汤圆，都会准备黑芝麻馅，红豆馅，花生酱和切碎的果脯馅，还有炒熟的面粉拌云腿和五花肉馅，猪肉荠菜馅，等等。图片摄影/彩虹童心
下面这款小猪汤圆是孩子们最喜欢的自制黑芝麻桂花馅。
桂花黑芝麻馅：
克黑芝麻，20克桂花蜜，15克猪油，搅拌均匀，分成10等份，揉成团。
汤圆皮：
克糯米粉，85克水。和成面团后，取出1/4的面团，分成两份煮熟。然后和原来的面团均匀揉在一起。也分成10等份。
粉色粉团用覆盆子的果汁代替温水加糯米粉和成的粉团。三个覆盆子放在筛子里碾碎过滤，加适量糯米粉揉成和汤圆皮一样硬度的粉团即可。
图片摄影/彩虹童心
最后，还有一点小提示：
粉色粉团是用来做小猪的耳朵，嘴巴和尾巴的。小猪的眼睛使用黑芝麻做的，鼻子孔是用牙签轻轻扎两下。
祝福大家元宵佳节快乐！甜蜜和美！
文字/彩虹童心于亚特兰大
05
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非常什锦汤圆
图片摄影/ChenTime前几天，我跟远在大洋彼岸的娃视频，我兴奋地宣布，“娃啊，为娘我又要做元宵了！或者汤圆。怎么样？你期待不期待？”
娃半天没吭声。
以我娃对我一贯的溺爱和放任，这态度不多见啊，这强烈地激发起了我认真求知的学习态度。
这一定是