紫草又名紫丹、紫草茸，性味归经：味甘、威，性寒；归心、肝经。硬紫草、软紫草，本品为紫草科植物新疆紫草，紫草或内蒙紫草的干燥根。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。
治麻疹之要经：紫草具有凉血、活血、解*、透疹的作用，在中医药历史中应用已多年，善治温热病引起的斑疹透发不畅、斑疹紫暗等。《本草钢目）》记载，紫草“治斑疹，痘*，活血凉血，利大肠。”“紫草，其功长于凉血、利大小肠。故疹欲出未出、血热*盛、大便闭涩者宜用之，已出而象黑便闭者亦可用。若已出而红活，及白陷大便利者，切宜忌之。”近年来，紫草制剂紫草油在治疗皮爽、湿疹、宫颈糜烂、糖尿病病人外伤伤口不愈等方面均取得了良好的疗效。
紫草小档案：紫草主产于新疆、西藏、甘肃、黑龙江、吉林，辽宁、河北、河南、广西等地。属紫草科多年生草本植物，紫草、新疆紫草、内蒙紫草的根均可入药，一般春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干或用微火烘干，现代研究发现紫草中含有紫草素、乙酰紫草素、紫草烷、紫草红、脂防酸、纤维素、多糖、胶质等。
功效主治：功效凉血，活血，解*，透疹。
主治1．用于血分热*壅盛引起的斑疹紫黑、麻疹不透等。2．用于疮疡、湿疹、烫伤、慢性溃疡等。3．用于抗菌消炎，对金*色葡萄球菌、灵杆也能起到抑制作用，4．用于抗肿瘤，紫草根对毛膜上皮癌及恶性葡萄胎有一定的疗效。
真伪鉴别：新疆紫草呈不规则的长圆柱形，多扭曲，表面紫红或紫褐色，皮部疏松呈条形片状，常十余层重叠，易剥落，顶端有的可见分歧的茎残基，易折断，断面不整齐，木部较小，*白色或*色：紫草呈圆锥形，扭曲，有分枝，表面紫红色或紫黑色，粗糙有纵纹，皮部薄，易剥落，易折断，断面皮部深紫色，木部较大，灰*色；内蒙古紫草呈圆锥形或圆柱形，扭曲，根头部略粗大，顶端有观一个或多个，被短使毛，表面紫红色或暗紫色，皮部略，常数层相叠，易剩离，易折断，断面较整齐，皮部紫红色，木部较小，*白色。市场上有紫草中赭石的现象，摻伪紫草体重，手拈有沙粒感。
注意事项
脾虚大便稀薄或腹泻者忌用。
药膳养生
1．活血健脾，草米粥：紫草10克，白芍15克，水煎，过滤留汁，与薏米50克、白糖适量同煮粥，每日1剂，早晚各1次服用。适用于肝癌患者。
2．清热，活血，紫草绿豆汤：紫草15克，水煎，过滤留汁，加入绿豆30克，同煮，再加人白糖适量。适用于预防女性绒毛膜上皮癌。
3．凉血益肝，紫草猪骨汤：紫草50克，猪骨克（砸开），水煎，过滤留汁，加肉汤克，稍煮，打人鸡蛋4枚，熟后，调人酱油、盐、鸡精等。适用于肝硬化引起的腹胀、乏力、贫血、营养不良、腹水等。
4．散结消痈，紫草赤芍饮：紫草30克，败酱草、赤芍、蚤休、菟丝子、萹蓄各15克，穿山甲6克，乌药、皂刺、*芪、乳香、没药各10克，水煎服。适用于慢性前列腺炎。
各家论述①《纲目》：紫草，其功长于凉血活血，利大小肠。故痘疹欲出未出，血热*盛，大便闭涩者宜用之，已出而紫黑便闭者亦可用。若已出而红活，及白陷大便利者，切宜忌之。故杨士瀛《直指方》云，紫草治痘，能导大便，使发出亦轻，得木香、白术佐之，尤为有益。又曾世荣《活幼心书》云，紫草性寒，小儿脾气实者犹可用，脾气虚者反能作泻。古方惟用茸，取其初得阳气，以类触类，所以用发痘疮，今人不达此理，一概用之，非矣。
②《本草经疏》：紫草为凉血之要药，故主心腹邪热之气。五疸者，湿热在脾胃所成，去湿除热利窍，其疸自愈。邪热在内，能损中气，邪热散即能补中益气矣。苦寒性滑，故利九窍而通水道也。腹肿胀满痛者，湿热解而从小便出，则前症自除也。合膏药疗小儿痘疮及面齄，皆凉血之效也。
③《本草求原》：紫草，痘疹隐隐，欲出未出，色赤干枯，及已出而便闭、色紫黑者宜之，痘夹黑疔亦宜。若痘已齐布红活，二便通调，则改用紫草茸，...，于血热未清，用以活血而寓升发之义也。若红活，二便滑，及白陷者，忌之。至灰滞而便滑，则又宜虫部之紫草茸，宜参观之。
④《本草崇原集说》：时法每以紫草配为凉剂，解痘*，率多寒中变证。惟士宗先用桂枝汤化太阳之气，气化则*不留。又有桂枝汤加金银花、紫草等法。
⑤《本草正义》：紫草，气味苦寒，而色紫入血，故清理血分之热。古以治脏腑之热结，后人则专治痘疡，而兼疗癍疹，皆凉血清热之正旨。杨仁斋以治痈疡之便闭，则凡外疡家血分实热者，皆可用之。且一切血热妄行之实火病，及血痢、血痔、溲血、淋血之气壮邪实者，皆在应用之例。而今人仅以为痘家专药，治血热病者，治外疡者，皆不知有此，疏矣。
古今验方
1．治疗*褐斑，紫草15克，茜草、白芷各5克，赤芍、苏木、红花、厚朴、丝瓜络、木通各9克，水煎20分钟，外洗或湿敷。适用于中*性黑皮病及面部继发性色素沉着
2．治疔白血病血淤，生地30克，紫草15克，茜草根15克，水煎，过滤留汁，加入梗米适量，煮粥
3．治疗烧烫伤，紫草克，*连克，焦地榆克，放入食用油0毫升中，加热至40℃浸泡2日，用小火煎至药渣焦，再用纱布过滤，加入凡土林克冰片30克，先用生理盐水清洗创面，再以消*针头刺破水泡，涂上述药油，消*绷带包裹，每天换药1次
4．治疗面部化妆品皮，紫草30克，茜草、白芷、赤芍、苏本、南红花、厚朴、丝瓜络、木通各15克，水煎，过滤留汁，待温后洗面或湿敷，每次20分钟，每日2～3次，3天为1个疗程。