走近中药，认识一下车前子，有哪些值得掌握的地方？
对中草药稍微了解的朋友，基本都听说过“车前子”这个名字，作为一味常用的中药，虽然车前子“出身”卑微，但在《神农本草经》却列为上品。在科学文明不发达的时代，更是农村人常用的一种“养生却病”佳品。
车前子是车前草的种子，从“车前”的名字就可以看出，它就生长在路边野外。古时候的马车所经过之处，几乎随处可见，这就是“车前”二字的起源。
正是因为它太常见，很多时候也就不足以引起人们的重视，只是在有需要时，人们才会很自然地记起它的功用。
目前在市面上，至少可以见到两种车前子，基本是根据颗粒的大小来分，也就是小粒车前和大粒车前。
这两种车前子，从植物属性来看，都是车前科植物，小粒者为平车前的种子，大粒者为车前的种子，外观颜色都是黑色的。
小粒者全国各地几乎都有出产，大粒者则主产于江西、辽宁、河南、四川等地，其他地方虽有但较少见。
车前子质地坚硬不易破碎，气味很小味道也比较淡，咀嚼时可以有明显的黏液感，入药者宜颗粒饱满、颜色黝黑而有光泽者为佳。
现代科学发现，车前子的主要成分有车前子酸、车前甙琥珀酸、以及大量的黏液质。这些物质也就决定了车前子有利尿和滋补的作用，前者和传统中医的效用基本吻合，但后者则可以当作新发现。
传统中医认为，车前子性味甘寒，能入肝、肾、小肠、肺四经，主要就是能利水渗湿，清热明目，化痰止咳，常被用于淋病尿闭，暑湿泄泻，目赤昏花，痰热咳嗽之证。
车前子的炮制也比较简单，一般洗净晒干后直接入药，或者用盐水、酒水等炒制后使用。需要注意的是，清洗车前子的时候要“抢水洗”，避免浸泡，不然容易导致其粘成一团。
归纳历代医家对车前子的使用经验，大致有如下几点值得学习：
1、利尿通淋：
车前子能利小便，利尿通淋使它的基本效用，常被用于各种热淋，大致相当于现代科学所说的急性泌尿系感染。
这是因为它在利尿的同时还有清热之用，常与萹蓄、石苇等配伍，代表方剂如八正散、石苇散。
2、利水消肿：
车前子利小便，不但适用于小便淋涩不通，也适用于水湿内蓄所致的水肿，如果属于肾虚所致，常与牛膝、熟地、山茱萸肉、肉桂等配伍，如济生肾气丸。
如果属于产后气虚引起，常与人参配伍，这就是中医的“提壶揭盖”之法。
3、明目：
车前子也是古代中医眼科常用之品，很多眼科方剂常常能见到它，这一点，或许不能单纯地以清热利小便来解释。
中医眼科认为，车前子入滋补药可以补虚，入解表清热药可以泻实。
如它和当归、熟地、杞子、菟丝子配伍时，能补益气血，适合目翳内障，如加减驻景丸。
如它和*芩、龙胆草、羌活、菊花等配伍时，能清肝经积热而治眼中生翳、血灌瞳螺、羞明多眵，方如车前子散。
4、滋补：
车前子有一定的滋补作用，但只能说是略有补性，可利可补，古人形容它是“利小便而不走气”，能益阴明目。但显然不适合单独使用。这个方面，可能和它所含的维生素A类物质有关。
最后介绍一下车前子的使用注意事项：
1、车前子如汤剂时，最好“另包”，就是用纱布将车前子包起来煎煮；
2、车前子利尿消肿时，宜直接生用或者稍微清炒，当用于一些虚症时，宜盐水炒或者酒炒后使用；